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「チープカシオ」世界で高評価　宣伝なしで売れる…メーカー側もびっくり　[ニュース] [編集]

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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161001-00000505-san-bus_all

　数百円から数千円程度で気軽に購入できるカシオ計算機の腕時計「チープカシオ」が近ごろ注目されている。（藤谷茂樹）

　昨年秋、大阪市中央区の家電量販店、ビックカメラなんば店の売り場に「チープカシオ」コーナーが登場した。十数種の腕時計がずらり並ぶが、モノによっては棚に空きも目立つようになってきた。担当の村上真悠さんは「入荷して１～２週間もすれば、品切れが出てしまう」と話す。チープカシオを購入するのは、主に１０代～３０代の若い世代で、カシオという日本メーカーの信頼性もあって、台湾や東南アジアから訪れる観光客もよく買っていくという。

　こうした人気に、カシオの広報担当者も「何の広告も宣伝もしていないのに」と驚く。だが、チープカシオという名称も自然発生的に生まれたため厳密な定義がなく、「どこまでがチープカシオなのか把握しきれていない」状態なのだという。陳列ケースに飾られる高級時計とは異なり、チープカシオは家電量販店やホームセンターでケースごとフックにかけられて売っているイメージだ。販売価格も最安で千円を下回り、高くても４千円ほどに収まる。種類も豊富で、デジタル表示、アナログ表示だけでなく、細かな部分や色の違いもあって幅広い。海外モデルが逆輸入され、国内で販売される場合もあるようだ。昨年、英国人男性が約２０年前に紛失したデジタル表示の“チープカシオ”を自宅の庭で偶然見つけた。泥だらけになっても動いていたという記事を投稿すると、それが世界中に拡散され、チープカシオのタフさが再評価されたというものだ。

　カシオ腕時計の魅力を紹介するサイト「カシオ腕時計マニアックス」を運営するＳｈｏｗさんは、「チープカシオは、時計として精度は高い半面、安い。そのアンバランスさがうけている」と人気の秘密を分析している。そのうえ「素材をうまく使ってデザインされ、値段以上のアクセサリー性がある」とＳｈｏｗさん。

　今年に入り、価格の安い腕時計への再評価はカシオ以外のメーカーにも波及。これも、安いのに質が良いと口コミがＳＮＳを中心に広がっていき、人気モデルはインターネット通販向けで昨年と比べ５倍近く出荷量が増えたという。シチズン広報担当者は「何もしていないのに注目される驚きもあるが、うれしい」と話す。

　チープカシオにチープシチズンが続き、ちょっとしたムーブメントになりつつある安価な腕時計だが、両社とも「業績にはほとんど影響しない」とみている。腕時計の国内市場は昨年、売上金額ベースで約９００２億円と推定されるが、スイス製の機械式腕時計が約７割を占める。理由は、スイス製の商品単価が高価なためで、初心者向けのエントリーモデルでも軽く２０万円台。数十万、１００万、２００万円台がざらにあり、複雑で特殊な機構になれば数千万円も当たり前の世界だ。

　スイス製１本で、チープカシオやチープシチズンが何千本、何万本も購入できる計算になるため、いくら人気と言っても太刀打ちできないわけである。

　それでも「ブランド力」という意味で、メーカーにとっては安い腕時計も重要な商品のようだ。（チープシチズンを）時計という楽しみを知るきっかけにしてほしい」（シチズン広報）。「腕時計」というジャンルの世界に興味を持ち、メーカーのファンとなってもらえれば、“もうけもん”なのかもしれない。